美國最新動物研究發現，當視網膜細胞失去一種抗老化基因，就可能引起老年性黃斑部病變。
這項發表於「神經科學期刊」研究指出，一種稱為「可羅索」（Klotho）的抗老化基因可以維持老鼠、人類視網膜健康，根據老鼠實驗顯示，當可羅索基因失去活性，就可能引起視網膜病變，且乾性、濕性視網膜病變都可能發生。
在基因控制下，有些器官、組織會合成、分泌可羅索荷爾蒙，這種荷爾蒙含有抗老化物質。研究資深作者美國喬治城大學醫學中心眼科、神經內科助理教授納蒂‧古勒斯塔尼哈表示，研究發現，可羅索基因對人類視網膜有四大重要功能，第一，幫助視網膜細胞合成色素，以吸收光線。第二，可羅索基因會促使其他抗氧化基因更活躍，這樣就能保護視網膜免受氧化壓力傷害。第三，可羅索基因會抑制血管內皮生長因子，避免眼睛血管異常增生。第四，可羅索基因可控制視網膜感光細胞外節所產生的吞噬作用，感光細胞透過這過程不斷自我更新、修復，當這項功能消失，感光細胞就會退化、死去，最後造成失明。
研究人員認為未來也許可以透過基因治療讓可羅索基因重新恢復活力，進而治療老年性黃斑部病變。
彰化基督教醫院眼科部主任陳珊霓提醒，有黃斑部病變家族史、長期抽菸、有心血管疾病、血壓高、血脂高患者都是老年性黃斑部病變高風險群。如果要預防老年性黃斑部病變，最好自年輕就不要抽菸，平常可多補充含維生素A、維生素E食物，並攝取含花青素、葉黃素蔬菜、水果，以增加身體抗氧化能力。飲食要盡量少吃飽和脂肪，適度運動，以維持血管健康，此外，最好戴一下太陽眼鏡，以免紫外線對視網膜造成傷害。
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